Są kury, które znoszą jajka. I są kury, które znoszą jajka i sprawiają, że wychodzisz do kurnika z uśmiechem. Orpington należy do tej drugiej kategorii. Ta puszysta, pełna gracji brytyjska dama to jeden z najłagodniejszych ptaków, jakie możesz trzymać w ogrodzie – i jedna z najlepszych ras dla rodzin z dziećmi.
Angielska dama z Kentu
Orpington powstał w Anglii pod koniec XIX wieku, w miejscowości Orpington w hrabstwie Kent. Hodowca William Cook chciał stworzyć rasę idealną – dającą zarówno smaczne mięso, jak i przyzwoitą liczbę jajek, a do tego wyglądającą imponująco. Udało mu się z nawiązką. Najsłynniejsza odmiana to buff (złocisty), ale istnieją też czarny, biały, niebieski i wiele innych wariantów.
Wygląd – majestatyczna puszystość
Orpington wygląda jak żywa poduszka. Obfite, miękkie pióra tworzą kuliste, majestatyczne owłosienie, które sprawia, że kura wydaje się dwa razy większa niż jest w rzeczywistości. Kury ważą 3,5–4,5 kg, koguty nawet 4,5–5,5 kg. Nogi krótkie i gęsto opierzone u nasady, grzebień mały i dyskretny.
Charakter – złoty retriever wśród kur
Orpington jest łagodny, spokojny i towarzyski. Często porównywany do psa rasy golden retriever – chodzi za właścicielem, nie boi się być brane na ręce i świetnie dogaduje się z dziećmi. To idealna kura dla rodzin, o czym więcej piszemy w artykule Kury a dzieci – bezpieczna hodowla dla całej rodziny. W mieszanym stadzie Orpington może być jednak „ofiarą” dominantów – nie lubi konfliktów i łatwo ulega silniejszym rasom.
Nieśność i zimoodporność
Orpington znosi 150–200 brązowych jajek rocznie – to mniej niż Leghorn czy Australorp, ale znakomity wynik jak na rasę o takim charakterze i rozmiarze. Duże pierzaste owłosienie świetnie chroni przed zimnem – to jedna z najbardziej zimoodpornych ras. Zimą znosi jajka regularnie, gdy inne kury robią przerwę. Dobre odżywienie jest kluczowe dla utrzymania nieśności – szczegóły w artykule Czym karmić kury niosące?
Wymagania i pielęgnacja
Orpington nie jest wymagającą rasą, ale wymaga kilku uwag:
- Przestrzeń: nie jest bardzo ruchliwa, radzi sobie nawet w mniejszym wybiegu, ale wolny wybieg zawsze lepszy
- Pióra: obfite upierzenie może zatrzymywać błoto i zabrudzenia – warto dbać o suchą ściółkę (więcej: Ściółka w kurniku)
- Otyłość: Orpington lubi jeść i łatwo tyje – nie przekarmiaj! Smakołyki w rozsądnych ilościach: Smakołyki dla kur
- Upał: gęste pióra mogą powodować przegrzewanie latem – zapewnij cień i świeżą wodę
Dla kogo jest Orpington?
To kura dla każdego, kto chce mieć w ogrodzie coś więcej niż tylko maszynę do jajek. Orpington to towarzysz, ozdoba i przyjaciel. Polecamy ją rodzinom z dziećmi, osobom starszym i wszystkim, którym zależy na spokojnej, radosnej hodowli.